Atividade de uma Fonte Radioativa:

A atividade de um radioisótopo é caracterizada pelo número desintegrações que ocorrem em um certo intervalo de tempo. Como a atividade apresentada uma proporcionalidade com o número de átomos excitados presentes no elemento radioativo, podemos expressa-la através de uma fórmula semelhante à do Decaimento Radioativo, uma vez que A= l.N, ou seja:

A = A₀.e^-l.t

onde: A₀ = atividade inicial do elemento radioativo.

A = atividade do elemento radioativo depois de transcorrido um certo intervalo de tempo.

l  = constante de desintegração.

t = tempo transcorrido.

Como demonstrado no Decaimento Radioativo, a atividade de um certo elemento diminui progressivamente com o passar do tempo, porém nunca se torna igual a zero. A unidade padrão de atividade é o Becquerel, que é definida como sendo a quantidade de qualquer material radioativo que sofre uma desintegração por segundo.  

1 Bq = 1 dps.              1 GBq = 10⁹ dps.

1 kBq = 10³ dps.         1 TBq = 10¹² dps.

unidade antiga : 1 Curie = 3,7 x 1010 dps. ou

1 Ci = 3,7 x 10¹⁰ Bq = 37 GBq.

Meia Vida

Quando produzimos uma fonte radioativa, colocamos em estado excitado, um certo número “No” de átomos na fonte. Vimos através da Lei do Decaimento Radioativo que esse número de átomos excitado diminui com o passar do tempo, segundo as características do elemento radioativo. Portanto, após passado um certo intervalo de tempo, podemos ter no material radioativo exatamente a metade do número inicial de átomos excitados.

A esse intervalo de tempo, denominamos Meia - Vida do elemento radioativo. Como a taxa em que os átomos se desintegram é diferente de um elemento para outro elemento a Meia - Vida também será uma característica de cada elemento. A Meia - Vida é representada pelo símbolo “T1/2” e pode ser determinada pela seguinte equação:

 onde  = meia-vida do elemento e l  = constante de desintegração radioativa

  Nota: Não confundir com vida-média que é um parâmetro estatístico e vale 1/l