AURORAS BOREAIS
Nem todos os efeitos da atividade solar são nocivos. Um deles,
belo e espetacular, são as
auroras boreais,
luzes coloridas que surgem nos céus de regiões relativamente próximas do pólo
norte. Normalmente, as auroras boreais são esverdeadas, pois os átomos de
oxigênio das altas camadas atmosféricas emitem luz verde, ao serem excitados
pelos elétrons de alta velocidade do vento solar.
Quando
a tempestade é forte pra valer, camadas mais baixas da atmosfera são atingidas
pelo vento solar e a aurora boreal pode ser vermelha, cor da luz emitida por
átomos excitados de nitrogênio, outro constituinte de nossa atmosfera. Além
disso, nesse caso, as auroras boreais podem ser vistas mesmo em latitudes bem
menores. As auroras provocadas por uma tempestade magnética que ocorreu em Abril
de 2000 foram vistas até na Flórida!