MANCHAS SOLARES

 

    São manchas na superfície do Sol ou regiões de campos magnéticos fortes.

    A origem das manchas foi erroneamente atribuída, no passado, a possíveis: montanhas ou a nuvens ou a satélites do Sol. Embora a sua formação não esteja totalmente desvendada, atualmente sabe-se que ela está intimamente relacionada com o campo magnético do Sol. Uma mancha solar terá uma região central muito escura, chamada umbra ou sombra. Ela é frequentemente circundada por uma halo menos escuro conhecido como penumbra. A umbra é escura por que é mais fria (a cerca de 3.500°C) que a região que a circunda (a cerca de 5.500°C). O número de manchas solares varia ciclicamente com um período de 11 anos. Ao começo de um ciclo, o número de manchas solares é mínimo e a maioria delas está  ao redor de 35° do equador solar. O máximo solar ocorre  aproximadamente 5.5 anos depois; vê-se então um grande número de manchas solares e a maioria delas estão a apenas 5° do equador solar.